干物质采食量(DMI)是反刍动物饲养中最重要的指标之一，是科学配制反刍动物饲粮的前提，它决定着维持动物健康和生产所需养分的浓度。正确估计DMI对于制定饲料配方尤为重要，它可以防止供给养分的不足或过剩，以及促进养分的有效利用。

反刍动物的消化器官、日粮结构、消化代谢的生理和生化过程都比较复杂，反刍动物的采食也是一个很复杂的过程，包括觅食、识别、定位感知、食入、咀嚼、吞咽、停止摄入等一系列过程。很多因素会影响奶牛干物质采食量，主要有营养因素、饲养管理因素、环境因素和奶牛行为等。下面简单探讨一下这几种因素对奶牛干物质采食量的影响。

营养因素包括含水量、中性洗涤纤维、粗精比例、脂肪等。其中，当用含水量超过50%的发酵饲料饲喂奶牛时，随着含水量每增加1%，奶牛总DMI下降0.02%的体重。在Kellems等（1991）的报道中，当日粮中水分增加时，奶牛干物质采食量随之下降。大多数含有大量水分的饲料是经过发酵的，饲喂这些饲料时引起的干物质采食量下降原因，可能是发酵产物的缘故而不是由水分本身的原因导致的。NRC（1989）指出，奶牛干物质采食量与日粮中高水分含量存在负相关关系。但是，Robinson（1990）研究发现奶牛DMI并不随着浸湿谷物中的水分含量的不同而受影响。

Mertrns(1994)建议日粮NDF含量可以用来确定奶牛DMI的上下限。当日粮中NDF水平高时，物理因素（瘤胃填充作用）抑制DMI，而当日粮中NDF含量低时，能量摄入量成为限制DMI的主要因素。NRC建议日粮中NDF最少含量应是25%-28%，其中75%比例应该来自粗饲料。日粮中的精粗比例可以影响奶牛DMI。Wesis和Shockey（1991）用苜蓿干草或者果园草为基础的日粮饲喂泌乳奶牛发现，日粮中的精料比例为20%时，奶牛的产奶量要小于饲喂精料比例为40%或者60%的日粮，并且泌乳奶牛的DMI随着日粮中精料含量的上升而呈线性增加。

脂肪可以作为奶牛日粮中替代碳水化合物的能源物质，热应激时，奶牛采食量会下降，为防止奶牛生产性能下降，可以通过添加脂肪来提高能量浓度，从而确保奶牛在采食量下降的情况下仍可以摄入足够的能量。日粮中添加脂肪酸会导致DMI减少，这是一种趋势（Allen，2000；Chan et al，1997；Elliot et al，1996）。Allen（2001）认为，奶牛日粮中添加脂肪可以降低奶牛采食量，主要是通过对肠道激素、肝脏脂肪的氧化和脂肪的消化率等因素发挥作用。但有些研究却有相反的结论，当日粮中添加了脂肪酸干物质采食量增加（Pantoja，1996）。可能的原因是日粮中添加脂肪在热应激情况下热增耗较低或脂肪替代谷物后，丙酸对DMI抑制作用减小（Allen，2000）。

奶牛的温度适中区为5-20℃，温度或高或低都会改变奶牛干物质采食量和营养物质代谢效率。极端低温度或者高温都会使奶牛产生应激，从而降低采食量。不同饲喂方式，比如全混合日粮和精粗比分开饲喂制度也会影响采食量。如果提高奶牛饲喂次数能够提高产奶量，并且可以避免一些健康问题。自由采食的奶牛采食量要高于限饲的奶牛。饲料形态也可影响采食量，对于反刍动物，粗饲料磨碎或者制粒，可增加食糜通过消化道的速度，降低胃肠道的紧张度，增加采食。另外，不同奶牛拥有不同的生产潜能，采食量上也会有差别。处于不同生理阶段的奶牛，健康状况以及疲劳程度都可能影响采食量。总之，动物机体是依靠物理调节和化学调节方式通过中枢神经系统来调节动物的采食量。